高校２年のときの話です。

私は、ラグビー部に所属していました。
私が片思いしていた彼女は、バスケット部に所属していました。
意気地なしの私は、彼女に気持ちを伝えることなどできませんでした。
ラグビー部とバスケット部は顧問が同じこともあって、合同で合宿しました。

そのときの話です。

私が彼女を好きなことは、ラグビー部では有名になっていました。
そのせいで、彼女の耳にも入っていたんだと思います。

合宿も、明日で終わりという日の夜に、海岸でキャンプファイヤーをみんなでしました。

彼女は、私の隣に腰掛けてくれました。
私は、ひとことも話せないくらいに緊張していました。

その沈黙を破ったのは彼女でした。

私の飲んでいた缶コーヒーを、「それ、少しちょーだい」といって、
彼女が直接飲んだのでした。

ものすごく、どきどきしたのを覚えています。

そのあと、２人は、キャンプファイヤーの輪を抜け出すことにして、
海岸の岩陰のほうへ行くことにしました。

２人とも会話がはずみません。
岩陰は薄暗く、なんとか月明かりで彼女の存在がわかる程度でした。
脚に絡まるように波が打ち寄せていました。

彼女は、唐突に、打ち寄せる波をすくい、わたしにかけてきました。
私も、それに応酬して、彼女に波をかけました。

「ばかぁ。ずぶぬれになったやん。」
「馬鹿っていうなぁ」
「馬鹿だから、馬鹿っていったんやん。どーすんのよ。ずぶぬれやん」
「脱げば？」

そのあと、また沈黙ができた。
言うんじゃなかった。

彼女は３０秒くらいしたら、Ｔシャツを脱いで私に投げつけてきました。
月明かりの中で、彼女は胸を抱えながら、立っていました。
ジャージを履いて、上はブラジャーだけのようでした。
よくは、見えませんでしたが、震えていたような気がしました。

幼かった私は、そういう経験もなく、どうしていいかわかりませんでした。
ただ、緊張して、彼女を思いやる余裕もありませんでした。

そして、投げつけられたＴシャツを、彼女に投げ返してしまったのです。

「本当に脱ぐほうが、馬鹿やん」と。

彼女は、黙ってＴシャツを着て、みんなのいるほうへ走っていきました。
その日から卒業式の日まで、彼女の笑顔をみることを私はありませんでした。

卒業式の日に、ひとこと「もう、会うことないんだね」と笑顔で話しかけてくれたのが最後です。